trekking de bernard: Massif de l'Epine : ses voies (sarde et romaine), ses cols et ses grottes

samedi 19 mars 2016

Massif de l'Epine : ses voies (sarde et romaine), ses cols et ses grottes

Randonnée du vendredi 18 mars 2016
Une très belle journée !
Cette courte randonnée nous a conduit, comme en avril 2013 et en mars 2015, dans le massif de l’Épine
La montagne de l’Épine et la montagne du Chat forment une barrière géologique assez forte pour avoir durant des siècles séparé les états de la Savoie de ceux de la France. Les points les plus bas de cet alignement montagneux sont les 2 cols franchis lors de la randonnée du jour.
Les col du crucifix et col Saint Michel sont des lieux de franchissements historiques de la chaîne tant à l'époque romaine que sous les Ducs de Savoie.

Parking
Saint Sulpice 562 m près de Cognin et de Chambéry

Un peu d'histoire
Le col Saint Michel 903 m était le lieu de passage emprunté par la voie romaine de Vienne à Milan par Aoste et Chambéry. Les vestiges sont modestes (effondrements et réemploi des dalles pour la voie Sarde)
Des ruines païennes et du début de l'ère chrétienne y subsistent. La légende raconte qu'ici, un sarcophage aurait contenu le corps de Saint-Germain...
En 1516, le roi de France, fils de Louise de Savoie et de Charles d'Orléans, emprunte cette voie pour rejoindre Chambéry et honorer le Saint-Suaire. Au retour, pris sous un orage violent, le roi se réfugie dans des abris sous roches qui ont gardé le nom de Grottes de François premier
Avant et après le col on remarque au sol, des rainures et augets taillés en escalier dans les dalles calcaires : ils avaient pour fonction de freiner les glissades éventuelles des chevaux.
Au XVIIème siècle le col Saint-Michel perdit de son utilisé au profit du passage de Chailles et des Echelles restauré par Charles Emmanuel II. Les habitants savoyards souhaitant conserver un passage, en 1735, la Maison de Savoie répond favorablement et envoie un ingénieur nommé Garella. Il choisit d’'aménager un nouveau franchissement par le col du Crucifix 915 m au lieu de reprendre la voie romaine. La nouvelle voie appelée voie Sarde fut construite avec une pente régulière, des lacets, de nombreux murs de soutènement et fut entièrement pavée. Ces travaux "titanesques" s'’étalèrent sur 77 ans et se terminèrent en 1812.

Itinéraire suivi
En bref nous sommes montés par la voie Sarde jusqu'au col du Crucifix, descendus au belvédère, remontés au Col Saint Michel en visitant les grottes et redescendus par la Voie Romaine
Saint Sulpice 562 m
Les Michetons 649 m
Au Sentier des Cols prendre à droite la Voie Sarde
Col du Crucifix 915 m
Voie Sarde 858 m faire l'aller retour à gauche pour le belvédère
La Calavenche 870 m
Grottes de François premier 875 m
Voie Romaine 870 m
Col Saint Michel 903 m
Voie Romaine 830 m
Rejoindre le point "Sentier des Cols" et descendre en faisant un détour par les Michetons et les Plattières

Remarques
Une belle randonnée, le balisage est parfait avec de nombreux panneaux explicatifs.
Les lointains sont un peu brumeux et on profite des vues sur le lac d'Aiguebelette
De la neige portante à partir de 800 m
Les sentiers et voies sont très beaux
Les fleurs bleues (scilles) montrent leur belle couleur

Météo
Le temps est très clair dès le matin
Température agréable
Pas de pluie ni de vent

Distance, dénivelé, temps
12 petits km ; 520 m ; 4 h 15 dont 3 h 15 de marche effective

Cliquer sur les images pour les agrandir